2014年11月，智能音箱的“祖师爷”亚马逊的Echo正式发布。你能看到如今这么多的智能音箱、BAT的厮杀，基本上都是源于这款产品。
2014年的Echo更多的还是专注在音箱上，让人很难发现它是一个家庭场景的入口，更别提有多少“卧槽指数”了；2017年的Echo摇身一边成为了一个语音为基础的平台，根据报道，它开放出来的技能已经超过10000种。
或许，终究是看穿了Jeff Bezos的诡计，在Echo发布两年后，搭载Google Assistant的Google Home正式面市。
至今不到三年时间，Echo的数量接近1000万台。根据市场咨询公司eMarketer发布的报告，美国智能音箱用户约70.6%是亚马逊用户，Google只占了23.8%。正是亚马逊上演的这场音箱的奇袭，点燃了正寻求新增长点的中国消费电子品市场。
但很大意义上，中国音箱市场的火热并不仅仅是因为Echo的出现。2017年苹果WWDC上，苹果正式推出了音箱产品HomePod，这款产品主打音质，并未过多的强调人工智能以及语音助手。
“苹果这样定义产品是非常聪明的，因为对话音箱对于普通消费者来说，根本没有任何感觉。但如果它是苹果的一个音箱产品，而且主打传统的‘音质’概念，可能才能引起更多消费者的注意。”一位音箱产业的人士对PingWest品玩说。
其实他讲得是一个自然逻辑的问题——从本来就有“买音箱”的习惯，到“有一台音箱”，最后习惯用语音和音箱对话，这是亚马逊以及海外市场做音箱的逻辑。
但这和目前在中国市场强调人工智能的产品不同——在中国，人们很少有隔几年买一台音箱的习惯，更是很少有时间去关注智能音箱；况且人工智能是一个晦涩的技术，中文语音的技术本身还存在着一些问题。
换言之，西方世界对于音箱没有“卧槽”般的惊讶，它是一个自然形成的过程——智能音箱源自于对传统音箱这一品类的自然延伸。
而中国市场，用人工智能为音箱包装一个概念，强行给不需要音箱的用户塞一个音箱，就完全不是这么一回事儿了。